Conţinut
Lichenul se găsește pe suprafețe dure și, de obicei, arată ca mușchi. Cu toate acestea, deși arată ca un organism individual, lichenul este de fapt o relație simbiotică între ciuperci și un fel de alge. Relația este benefică pentru ambele, deoarece alga oferă o sursă de hrană pentru ciupercă prin fotosinteza sa, în timp ce ciuperca îi furnizează un mediu în care poate realiza fotosinteza.
Ciuperci și alge
O ciupercă este un organism multicelulular care are pereți celulari asemănători plantelor, dar nu are capacitatea de a-și produce propria hrana prin fotosinteză. Ca urmare, și pentru că nu sunt mobile, ciupercile supraviețuiesc prin creșterea directă a sursei alimentare; într-un lichen, alge este această sursă. "Alga" este un termen larg pentru orice organism unicelular care poate efectua fotosinteza. Acestea includ atât organisme simple, cât și procariote, cum ar fi bacteriile, și cele mai complexe - dar totuși unicelulare - numite protists.
Tipuri de lichen
Lichenii sunt clasificați pe baza tipului de corp; în mod special, tulpina (structura fungică) care definește lichenul. Lichen fructicose este cel care crește în trei dimensiuni și nu are o diviziune clară între suprafețele superioare și cele inferioare. Folia este plană pe suprafață, dar are o diviziune clară în timp ce crește în straturi. Crustoza crește ca o crustă la suprafață.
În cazul în care lichenii cresc
Lichenii cresc pe suprafețe solide, solide, cum ar fi roci, coajă și chiar structuri omenești, cum ar fi trotuarele. Ele au fost găsite în toate mediile Pământului, inclusiv în temperaturile extreme ale deșerturilor și ale Arcticului. Diferitele tipuri de lichen necesită diferite tipuri de medii, dar principalul motiv pentru care pot supraviețui în climatele inospitale este că nu au nevoie de mult mai multe substanțe nutritive decât cele furnizate de cele două organisme în relația simbitică.
Importanța în ecosistem
Lichenii sunt extrem de importanți în multe tipuri de ecosisteme. Deoarece nu au nevoie de mult mai mult decât organismele care le compun pentru a supraviețui, ele sunt adesea cel mai fundamental organism găsit pe terenuri riguroase, alimentând sursa animalelor în tundră și în deșert. În plus, lichenii ajută la ciclul de azot, care, la rândul său, asigură un sol fertil în care plantele pot crește. De asemenea, lichenul mort este reciclat ca material organic în sol, ceea ce contribuie și la creșterea viabilității acestuia.