Conţinut
Originar din America de Sud, Chorisia speciosa, mai frecvent cunoscut sub numele de copac cu fir de mătase (sau paineira), este un copac cu foioase, cu aspect exotic, utilizat în principal în scopuri ornamentale, mai degrabă decât în scopuri practice. Arborele spinos produce păstăi fuzzy albe și flori roz intens. Datorită aspectului său atrăgător, este o alegere populară printre mulți peisagisti (adesea amplasați aproape de parcări, în mediane și de-a lungul trotuarelor). Cu toate acestea, datorită ramurilor sale extinse și a bazei radiculare, plantatorii ar trebui să aibă grijă să nu planteze paineirele prea aproape de zonele acoperite cu asfalt.Găsit doar în părți din sudul Statelor Unite (cum ar fi porțiunile sudice ale unor state precum California, Arizona, Texas și Florida), paineira trăiește în regiuni tropicale și subtropicale.
Trunchiul
Trunchiul de copac al firului de mătase poate deveni foarte bulbos, ramurile sale răspândindu-se pe scară largă în timpul creșterii și crescând la o înălțime de peste 15 metri aproximativ. Trunchiul și ramurile sunt de obicei verzi (datorită unei concentrații mari de clorofilă), dar devin gri pe măsură ce îmbătrânesc. Coaja ei este plină de spini triunghiulari, bombați (care apar aproape ca tulpina unui trandafir sub lentila unei lupe). Abordați-vă oricare dintre acești copaci cu precauție, deoarece trunchiul poate provoca cu ușurință daune celor care intră în contact cu coloana vertebrală. Benzi subțiri de scoarță pot fi folosite pentru a țese frânghia.
Florile
Pe măsură ce toamna se apropie și paineira începe să-și piardă frunzele, frunzele se uzează și sunt înlocuite de ciorchini de flori flagrante cu cinci petale. Acești copaci seamănă cu hibiscus, culorile lor variază de la roz deschis la roz închis până la violet cu un centru alb sau fildeș. Pe măsură ce se apropie iarna, copacul devine o minge de foc strălucitoare de trandafiri și mov. De aceea arborele a devenit o utilizare populară în ornamentație.
Fructul
Păstăile însoțesc creșterea florilor arborelui cu fir de mătase. Oval și în formă de pară, fructul necomestibil crește până la aproximativ 20 cm lungime înainte de a se deschide pentru a dezvălui mase de material alb care seamănă cu mătase (asemănătoare și smocuri de bumbac) și mici semințe negre. Cojile de fructe sunt realizate din lemn, iar firul interior seamănă cu fibra găsită în interiorul păstăilor mafumeira (arborele firului de mătase este de fapt legat de mafumeira). Deși firul nu este suficient de potrivit pentru a fi țesut în fibre utilizabile, este utilizat pe scară largă ca material de umplutură.