Conţinut
La fel ca majoritatea mamiferelor, iepurii sălbatici trec printr-o serie de etape de viață între momentul în care s-au născut și când ajung la maturitate. Se nasc orbi, surzi și complet dependenți de mamele lor pentru mâncare, căldură și protecție împotriva naturii și a prădătorilor. Dar iepurii cresc foarte repede, ajungând la maturitate între șase și opt luni, supuși unor schimbări în acea perioadă.
Nou-născut
Sălbații nou-născuți se naște cu ochii și urechile închise, fără păr și complet dependente de mamele lor pentru fiecare aspect al îngrijirii lor. Mama îndepărtează firele corpului propriu pentru a pune în cuib și pentru a-și încălzi catelusii când nu este în jur. Copiii iepuri sălbatici suge doar câteva minute pe zi, deoarece laptele matern este extrem de bogat. Zilele după naștere, părul începe să crească și își realizează primele mișcări.
Două săptămâni
La vârsta de două săptămâni, ochii încep să se deschidă. În acest stadiu, bebelușii încep să se aventureze din cuib și să guste alimente solide, inclusiv materiile fecale ale mamei, deși laptele matern continuă să fie sursa lor principală de nutriție. Ei dezvoltă o haină densă și petrec mult timp învățând cum să își coordoneze mișcările musculare și mersul pe jos.
O lună
La marca de o lună, copiii petrec cea mai mare parte a timpului în afara cuibului. Ei se hrănesc deja cu alimente solide și cu apă potabilă, deși majoritatea continuă să asigure asistență ori de câte ori o permite mama. Cele mai multe iepuri sălbatici încep procesul de înțărcare la vârsta de șase săptămâni. În șase săptămâni, individul este capabil să trăiască complet separat de mamă, deși mulți nu părăsesc până nu ajung la opt săptămâni sau mai mult.
Șase până la opt luni
La șase până la opt luni, iepurii devin maturi sexuali și pot începe să aibă pui. În acest moment, bebelușii ajung la dimensiunea lor maximă și trăiesc aproximativ șase până la zece ani pe baza factorilor de mediu.