Conţinut
Prejudiciul este o judecată sau o opinie preconcepută, care se bazează de obicei pe informații limitate despre un grup de oameni. Atunci când oamenii sunt dezinformați cu privire la grupurile din care nu aparțin, pot crea stereotipuri pe baza acestei ignoranțe. Acest lucru îi poate determina să-i trateze pe alții într-un mod discriminatoriu, pe baza prejudecăților. Cele mai frecvente tipuri de prejudecăți sunt cele bazate pe rasă, sex, orientare sexuală și handicap.
Rasism
Discriminarea și prejudecățile rasiale pot apărea în moduri diferite. Când majoritatea oamenilor se gândesc la rasism, se gândesc la rasismul exprimat sau la afirmația că oamenii dintr-o anumită rasă sunt mai puțin demni sau inferiori față de ceilalți. Aceste atitudini sunt adesea văzute în grupurile de ură, cum ar fi supremații albi. Crimele de ură, segregarea și genocidul sunt exemple de rasism evident. Aceste tipuri de prejudecăți rasiale sunt mai puțin frecvente astăzi. Rasismul voalat este un sistem de avantaje sociale bazat pe rasă. În rasismul voalat, stereotipurile despre negri sunt legate de o mare convingere culturală că oamenii albi sunt superiori. Funcționează în mare parte inconștient. Este o prejudecată care se reflectă în imaginile și mesajele culturale din mass-media, care se bazează în cea mai mare parte pe stereotipuri.
Sexismul
Prejudecățile bazate pe sex sau sexism implică convingerea că un sex este intrinsec superior celuilalt; în general, că bărbații sunt mai buni decât femeile și, prin urmare, trebuie să aibă mai multă putere. Sexismul pune femeile în dezavantaj în multe domenii ale societății. De exemplu, prejudecata că bărbații sunt mai inteligenți decât femeile oferă oportunități mai mari pentru bărbați pe piața muncii. La fel, stereotipurile despre femei fac femeile responsabile în principal de treburile casnice și de îngrijirea copiilor.
Homofobie
Homofobia este o aversiune sau ostilitate față de oameni, considerați homosexuali, lesbieni sau bisexuali. Deoarece heterosexualitatea este considerată superioară homosexualității, stereotipurile despre homosexuali persistă. Aceste stereotipuri pot duce la prejudecăți și discriminări. De exemplu, potrivit lui John J. Macionis, în cartea sa „Probleme sociale”, există aproximativ 1.000 de infracțiuni de ură comise în Statele Unite împotriva persoanelor gay, lesbiene și bisexuale în fiecare an. Infracțiunile de ură sunt atunci când cineva comite o infracțiune împotriva persoanei, proprietății sau societății, motivată de un prejudiciu adus grupului respectiv.
Ableism
Ableismul este discriminarea sau maltratarea persoanelor cu dizabilități fizice, emoționale sau mentale. Dizabilitățile includ condiții fizice sau mentale care limitează activitățile zilnice ale cuiva. Persoanele cu aceste prejudecăți cred că sunt superioare celor cu dizabilități. Aceste prejudecăți pot duce la abilitate, care poate fi văzută la nivel individual, instituțional și cultural, în care persoanelor cu dizabilități li se refuză accesul egal la educație, sănătate, locuințe și locuri de muncă.