Conţinut
Diferența dintre viziunea pe timp de noapte și infraroșu este foarte subtilă și adesea nu face prea multă diferență în practică: se folosește o lumină amplificată, cealaltă folosește lumină invizibilă. Cele mai multe echipamente de vizibilitate pe timp de noapte folosesc tehnologia infraroșie, dar o imagine în infraroșu nu este întotdeauna utilizată în vederea de noapte. Ceea ce apare pe lentilele unei camere cu infraroșu este o vedere a lungimii de undă a luminii chiar sub spectrul vizibil. În timpul viziunii de noapte, aparatul foto amplifică cantități minime de lumină ambientală.
Spectrul de lumină
Ochelarii de protecție cu oglindă pot reproduce imaginile în condiții de lumină scăzută, exploatând radiația luminii emise la lungimi de undă de 0,7 până la 30 microni, chiar sub lungimile vizibile pentru ochiul uman. Chiar și într-o noapte întunecată, înnorată și fără lună, cele mai multe obiecte continuă să emită infraroșu termic, un val roșu invizibil, cu o lungime între 3 și 30 de microni. Acestea sunt lungimile de undă care apar ca o imagine a radiației termice.
Lampă amplificată
Cele mai multe tehnologii de vizionare de noapte utilizează un fel de imagine în infraroșu pentru a forma imagini în întuneric. În plus față de infraroșu, o parte din tehnologia de vizionare de noapte include, de asemenea, amplificarea unei lumini aproape imperceptibile. Chiar și în condițiile în care un om nu poate vedea mâna în fața feței, pisicile, păsările de pradă și alte creaturi nocturne au suficientă lumină pentru a se călăuzi într-o noapte întunecată. Amplificarea luminii intensifică nivelele imperceptibile ale luminii vizibile.
Imagistica termică
Imaginea termică este o aproximare digitală a unei lumini imperceptibila pentru ochiul uman. Aparatele de încărcare asociate (DCA) primesc lumină la lungimea de undă în infraroșu, chiar sub spectrul luminii vizibile, iar un procesor computerizat traduce aceste lungimi de undă în imagini digitale care pot fi proiectate pe un ecran. Toate materiile emite infraroșii termice, chiar și atunci când nu există lumină vizibilă. Unele dintre tehnologiile infraroșii mai sensibile pot dezvălui imagini mai mult de 300 m.
Amplificarea luminii
Echipamentul de iluminare amplificat primește nivele minime de lumină vizibilă sub formă de fotoni. Acești fotoni trec printr-un fotocatod care le transformă în electroni. Electronii traversează o placă de microcanale, eliberează milioane de alți electroni și amplifică semnalul. Un ecran cu fosfor le transformă apoi în fotoni. Acești fotoni reconvertați conțin imaginile originale dar mult mai puternice. Deoarece amplificarea luminii folosește lumina reflectată, obiectele cu o suprafață opacă sau întunecată pot fi dificil de detectat, chiar și cu tehnologie sofisticată de amplificare.