Conţinut
Gărgărițele sunt admirate de copii pentru culorile lor strălucitoare și aspectul neted. Sunt apreciați de grădinari datorită obiceiurilor lor de pradă, deoarece dragostea lor pentru afide ajută la prevenirea jefuirii plantelor. Aceste insecte mici durează doar trei până la patru săptămâni pentru a se maturiza de la ouă la adulți, dar pot trăi până la trei ani.
ouă
Gărgărițele adulte își depun ouăle pe partea inferioară a frunzelor, în mijlocul coloniilor de afide. Acestea fac acest lucru pentru a preveni consumul de ouă de prădători. În termen de trei până la cinci zile mai târziu, ouăle de buburuză, care sunt mici, portocalii și au forma unor mingi de fotbal, clocesc și încep să se hrănească cu afidele care le înconjoară.
Larve
Când buburuzele ies din ouă, nu arată ca niște buburuze în miniatură pentru adulți. În schimb, arată ca niște viermi mici, portocalii și negri, care se hrănesc constant cu afide. Larva de buburuză este capabilă să consume până la 400 de afide în două până la trei săptămâni, înainte de a face o scurtă hibernare și de a se transforma în binecunoscuta sa formă adultă.
Pupa
După ce se hrănesc cu afide, larvele de buburuză se atașează de o frunză și încep să se înmoaie. În această fază, larvele se schimbă de la creaturi cilindrice negre și portocalii la creaturi roșii cu jumătate de cupolă, cu pete negre recunoscute pe corp și pete albe lângă cap. Întregul proces durează de obicei mai puțin de patru săptămâni.
Adulți
Ca adulți în sălbăticie, buburuzele pot trăi vieți productive și pot proteja plantele de forțele distructive ale afidelor. Deși majoritatea buburuzelor trăiesc aproximativ un an, specii precum gândacul asiatic supraviețuiesc până la trei ani în condiții adecvate. Gărgărițele adulte se protejează de prădători cu marcajele lor colorate, prefăcându-se că sunt morți atunci când sunt amenințați și secretând un lichid cu gust prost între picioare. Dacă un prădător mănâncă o buburuză când o secretă, probabil că nu va mai mânca altă buburuză.