Conţinut
Adăugați alimente picante, arzătoare, în dietă, deoarece vă place gustul, dar este posibil să nu fiți conștienți de posibilele beneficii sănătoase ale capsaicinei, unul dintre compușii naturali din aceste alimente. Denumită fitochimică pentru că se găsește în alimente de origine vegetală, capsaicina este responsabilă de aroma „usturătoare” care poate arde limba în felurile de mâncare cu ardei picante. Capsaicina este, de asemenea, prezentă în cantități mai mici, dar posibil benefice în ardeii dulci.
Ardei
Capsaicina este un compus care se leagă de receptorii fibrelor nervoase care transmit durerea și, în cele din urmă, căldura, explicând efectele acesteia asupra țesuturilor care acoperă gura. Este prezent în ardeii produși de anumite plante de ardei (Capsicum frutescens), inclusiv soiurile numite Cayenne, ardei verzi sau roșii, pinteni sau tabasco, care conțin cantități deosebit de mari de capsaicină. Aceste soiuri de ardei conțin aproximativ 198.000 ppm (părți pe milion) de capsaicină.
Alte surse
Alte tipuri de ardei, numiți de obicei ardei dulci, deoarece nu sunt fierbinți sau condimentați, conțin și capsaicină. Conținutul chimic este mai mic decât cel conținut în ardei, cu toate acestea, acestea sunt o sursă bună de capsaicină, atunci când sunt consumate în mod regulat. Ardeii dulci sunt produși de o plantă de ardei (Capsicum annum), care este diferită de cea care produce ardei picante. Acestea se numesc de obicei clopot, cireș, con, piper verde sau boia, în funcție de cultivarea specifică a plantei care le produce. Fiecare dintre acești ardei conține 4.000 ppm de capsaicină, dintre care aproximativ 25% se găsește printre cele mai fierbinți și mai fierbinți tipuri. Rădăcina de ghimbir (Zingiber officinale) conține și capsaicină, dar numai în urme.
Beneficiile capsaicinei
Ardeii condimentați au fost folosiți ca remedii de către indienii americani de mii de ani. Cercetările moderne sugerează că consumul de ardei bogat în capsaicină poate avea beneficii semnificative pentru sănătate. De exemplu, un studiu clinic publicat în American Journal of Clinical Nutrition a constatat că persoanele care au consumat ardei ca parte a diferitelor tipuri de mese timp de patru săptămâni au redus nivelul de insulină după ingestie, sugerând că capsaicina poate ajuta la reducerea risc de diabet de tip 2. Un alt studiu care a investigat posibilul beneficiu cardiovascular al capsaicinei, publicat în Jurnalul European de Nutriție Clinică, a constatat că bărbații care au consumat ardei zilnic timp de patru săptămâni au avut o frecvență cardiacă de odihnă mai mică și ameliorarea altor indicatori ai funcția cardiacă decât aveau la începutul studiului.
Precauții pentru ingestie
Ardeii care conțin cantități mari de capsaicină pot provoca iritații dacă ating membranele mucoase, ochii sau zonele în care pielea este „ruptă”, așa că aveți grijă întotdeauna la manipularea acestor alimente. După manipularea ardeilor, spălați-vă mâinile imediat cu săpun pentru a îndepărta reziduurile de compost. În timp ce consumul de ardei bogat în capsaicină este în general considerat sigur și nu prezintă niciun risc în timpul sarcinii, nu îl consumați în timpul alăptării, deoarece capsaicina trece în laptele matern, potrivit Centrului Medical al Universității din Maryland.În plus, este o idee bună să consumați aceste alimente cu moderatie pentru a evita gazele sau alte probleme digestive.