Conţinut
Cercetarea este împărțită în două categorii: cercetarea calitativă și cercetarea cantitativă. Cercetarea calitativă se ocupă de descrieri mai abstracte, în timp ce cea cantitativă se referă la numere și date concrete. Mirosul unui hamburger, de exemplu, este calitativ, în timp ce greutatea sa în grame este cantitativă. În ciuda acestor diferențe fundamentale, există o mare asemănare între aceste două forme de cercetare.
Datele calitative
O asemănare între cercetarea calitativă și cea cantitativă este că datele brute sunt în cele din urmă calitative. Chiar dacă numerele sunt imparțiale, cercetătorul trebuie încă să aleagă unele cifre și să nu le ia în considerare pe ceilalți. Deci, în timp ce numerele în sine sunt obiective, procesul de alegere și justificarea motivului pentru care sunt mai importante decât alte numere este calitativ, ceea ce face ca toate cercetările să fie calitative într-o oarecare măsură.
Colectarea datelor colective
În timp ce unele date calitative sunt pur și simplu impresiile cercetătorului, altele sunt transformate în date cantitative. Exemple de acest lucru includ căutările în care oamenii își dau impresia despre ceva pe o scară de la 1 la 5; deși impresiile sunt calitative, ele sunt exprimate în mod cantitativ. Acest lucru permite cercetătorilor să transforme impresiile calitative în date cantitative.
Rolul cercetătorului
Ambele metode de cercetare calitative și cantitative implică cercetătorul. Diferența este în modul în care este implicată. Într-un studiu antropologic calitativ, de exemplu, cercetătorul poate "încorpora" într-un grup de oameni și își scrie impresiile. Cu toate acestea, într-un studiu clinic cantitativ, cercetătorul va pregăti studiul pe cont propriu. Oricum, cercetătorul este implicat calitativ la un moment dat în proiect. Aceasta este o asemănare cheie între cele două metode.
Metode mixte
Realitatea cercetării cantitative și calitative este că majoritatea studiilor sunt amestecate. Pentru a obține o imagine completă a unui subiect, un bun cercetător trebuie să utilizeze o combinație de date brute și impresii individuale. Aceasta este similitudinea fundamentală dintre cercetarea calitativă și cea cantitativă - ambele sunt utilizate în majoritatea studiilor academice.