Conţinut
- Tipuri de deșeuri radioactive
- Eliminarea deșeurilor radioactive
- Impact asupra oamenilor
- Impact asupra mediului
Deșeurile radioactive sunt generate de producția de energie nucleară, de industrii, spitale și instituții de cercetare. Poate fi solid, lichid sau gazos. În general, deșeurile radioactive sunt stocate pentru o anumită perioadă de timp pentru a reduce riscurile care decurg din eliminarea lor. Timpul în care trebuie depozitat deșeurile depinde de tipul de deșeuri radioactive generate.
Tipuri de deșeuri radioactive
Deșeurile radioactive sunt împărțite în trei categorii diferite. Deșeurile cu activitate înaltă (cunoscute și sub denumirea de deșeuri cu o durată de înjumătățire ridicată) sunt reziduurile în care temperatura poate crește datorită radioactivității sale, ceea ce reprezintă un factor important atunci când se decide cum va fi eliminată. Aceste deșeuri sunt un produs secundar al combustibililor nucleari. Reziduurile de activitate medie au un nivel mai scăzut de radioactivitate în comparație cu cele cu activitate ridicată. În această categorie sunt incluse componentele reactorului și nămolul lăsat în urmă prin tratarea efluenților radioactivi. Deșeurile cu nivel scăzut prezintă un risc mai redus decât alte tipuri de deșeuri radioactive, dar ele încă conțin elemente radioactive care împiedică eliminarea acestora împreună cu deșeurile obișnuite.
Eliminarea deșeurilor radioactive
Deșeurile radioactive trebuie tratate înainte de a fi aruncate; cele mai multe deșeuri lichide sunt tratate pentru a fi transformate în substanțe solide pentru a facilita depozitarea și eliminarea. Lichidele cu activitate ridicată sunt prelucrate în blocuri și depozitate în recipiente din oțel.Deșeurile cu activitate medie sunt amestecate cu ciment și depozitate în recipiente din oțel inoxidabil, în timp ce deșeurile cu activitate redusă sunt depozitate în tobe și îngropate sub pământ cu beton.
Impact asupra oamenilor
Expunerea la deșeuri radioactive poate fi extrem de dăunătoare pentru oameni dacă nivelurile de radiații ale deșeurilor sunt ridicate și expunerea este prelungită. Nivelurile ridicate de expunere pot duce la cancere, probleme de rinichi și defecte congenitale la generațiile viitoare. Expunerea poate duce, de asemenea, la mutații genetice. Aceste reacții adverse nu apar imediat după expunere; ei pot lua luni, ani sau chiar decenii să se manifeste. Efectele imediate ale radiației pot include arsuri, greață, căderea părului și scăderea funcției organelor.
Impact asupra mediului
Procesul de extracție a uraniului și producția de plutoniu, ambele elemente esențiale în producerea energiei nucleare, creează suficientă cantitate de material radioactiv pentru a contamina o arie mare în jurul locului în care acestea apar. Atunci când se depozitează cantități mari de deșeuri radioactive, acestea trebuie răcite cu apă; această apă revine în mare, contaminând și dăunând vieții marine. Există, de asemenea, riscul ca containerele îngropate care conțin deșeuri radioactive să scurgă, dăunând ecosistemului și persoanelor din zonă.