Conţinut
Tigrii sunt cei mai mari membri ai familiei pisicilor. Mai multe subspecii se găsesc pe teritoriul uriaș din Asia, de la pădurile temperate până la pădurea tropicală tropicală, deși toate sunt amenințate și limitate la fracțiuni mici din aceste zone. Cea mai mare dintre toate este tigrul Amur, din Asia de Est, și tigrul Bengal, din India, Bangladesh și părți ale unor țări vecine, ambele putând depăși 270 kg. Datorită dimensiunii, puterii și adaptabilității, acești carnivori se numără printre cei mai formidabili prădători terestri.
Carnivore
Tigrii sunt carnivori, adică consumatori de carne care depind aproape în totalitate de acest aliment pentru a supraviețui. În comparație, un câine sălbatic mic de șacal, care împărtășește o mare parte din obișnuința tigrului, este relativ omnivor, deoarece mănâncă fructe în mod normal, ca și alte animale. În orice lanț alimentar la care participă, funcțiile tigrilor sunt întotdeauna cele ale prădătorilor de top. Un tigru adult sănătos nu este prădat în mod regulat de niciun alt animal și stă chiar în partea de sus a lanțului alimentar. În acest sens, seamănă cu alte pisici mari, cum ar fi lei și jaguari, precum și cu crocodili mari, rechini, orci și vulturi aurii.
Cura de slabire
Dietele tigrilor se reduc în principal la mamiferele mijlocii și mari. În pădurea de mesteacăn, în extremul est al Rusiei, un tigru Amur poate doborî un cerb nord-american sau un mistreț. Într-o pădure uscată din Dealurile Indiene, subspecia Bengal urmărește o varietate de specii de căprioare, la fel ca și ocazional, gaurul, o vacă uriașă sau un vițel rinocer. Un tigru din Sumatra vânează tapiruri și porci sălbatici. Dar pisicile mari nu sunt, cu siguranță, limitate la ungulate: colectiv, se pot confrunta cu orice, de la pangolini, maimuțe și porcupini la crocodili și urși negri asiatici.
Adaptări
Tigrii sunt ajutați în stilul lor de viață prădător de unele dintre cele mai formidabile resurse ale oricărui vânător de mamifere. Tigrii bengaliști au caninii mai lungi decât orice carnivor viu - aproximativ 10 centimetri în lungime. De asemenea, sunt extrem de musculoși, cu picioarele anterioare masive pe care le folosesc atunci când au de-a face cu pradă mare. Faimoasa plasă de blană se găsește în toate subspeciile de tigru și sunt, de asemenea, adaptări pentru vânătoare: ajută animalul să se amestece în mediul forestier și în zonele favorabile de iarbă înaltă în timp ce aleargă prada.
Vânătoare
Tigrii pot fi, de asemenea, clasificați ca vânători de ambuscadă. La fel ca majoritatea celorlalte pisici mari, ei vânează în principal la prowl, târându-se aproape de o victimă și apoi ieșind din ascundere cu o viteză impresionantă, dar de scurtă durată. Comparați această strategie cu cea a unui lup gri sau a unui câine sălbatic asiatic - ambii concurează cu tigrul în diferite părți ale gamei sale. Acești prădători cu picioare lungi și subțiri se bazează pe rezistența lor de a alerga peste mamifere copite în căutări care pot parcurge kilometri, într-o abordare numită vânătoare cursorială.