Conţinut
Există patru specii de furnici găsite în habitatul lor natural, păduri tropicale și savane în America de Sud și Centrală. Furnicarii sunt foarte bine adaptați habitatului și dietei lor, deși este nevoie de un număr mare de furnici și termite pentru a-l susține, furnicul nu consumă niciodată o populație întreagă dintr-un furnicar sau o movilă de termite. Acest lucru permite populațiilor de insecte să supraviețuiască și asigură alimentarea surselor de hrană.
Nas
Furnicarii au un nas foarte acut care îi ajută să localizeze furnicile și tipul de furnică conținut în fiecare. Nasul negru și umed este situat la vârful botului lung al furnicarului. Poziția nasului este importantă pentru a găsi hrană și îl ajută pe furnicar să mențină nasul deasupra suprafeței apei în timp ce înoată.
Limba
Furnicul are o limbă extrem de lungă, care poate atinge distanțe de până la doi metri dincolo de bot. Limba furnicarului are așchii mici și salivă groasă și lipicioasă. Așchii și saliva ajută furnicul să adune cât mai multe furnici pe limbă. Furnicul uriaș este capabil să mănânce aproximativ 30.000 de furnici într-o singură zi datorită limbii sale unice care poate ieși și retrage de aproximativ 150 de ori pe minut.
Sistem digestiv
Gura furnicarului este îngustă, tubulară și fără dinți. Permite limbii să se miște rapid și eficient. Furnicul are un stomac specializat, care macină furnicile cu mușchi puternici și le dizolvă în acizi puternici. Stomacul specializat al furnicarului renunță la utilizarea dinților și permite animalului să consume cantități mari de alimente fără a fi nevoie să mestece.
Gheare
Ghearele lungi și ascuțite ies din cele trei degete din mijlocul fiecăruia dintre picioarele furnicarului. Aceste gheare puternice pot fi folosite pentru a deschide fisuri în movilele de termite și furnicarele pe care se hrănește. Când furnicul urcă în copaci, ghearele sale lungi îl ajută să se agațe de trunchi și ramuri. Furnicul poate folosi, de asemenea, ghearele sale formidabile împotriva prădătorilor, precum pisicile mari, atunci când se simt amenințați. Împiedică uzarea ghearelor sale utile mergând pe articulații cu fundul picioarelor deasupra solului.
Coadă
Furnicarii au cozi lungi și puternice, care pot ajunge la un metru în lungime, în funcție de specie. Coada poate ajuta animalul să stea în poziție verticală. Furnicarul își poate folosi și coada pentru a se agăța de ramuri în timp ce se deplasează printre copaci. O parte din coadă este decojită, permițând o mai bună aderență pe ramuri. Cu toate acestea, cea mai mare parte a cozii este acoperită cu un strat lung. Când temperatura scade, câștigă o izolație suplimentară prin plierea cozii păroase în jurul corpului pentru a se acoperi.