Conţinut
De la aproximativ secolul al VIII-lea î.Hr. până în 146 î.Hr., civilizația antică grecească și-a dezvoltat mitologia proprie care cuprindea eroi legendari și creaturi sacre. Aceste mituri au fost povești despre cum a apărut lumea. Unele dintre animalele sacre ale acestei mitologii erau pure, altele reprezenta un risc pentru omenire. Animalele periculoase au fost adesea ucise de eroii greci, în timp ce cei puri au ajutat grecii antice.
centaur
În mitologia greacă, centaurul era o jumătate de creatură - tors, brațe și cap - și jumătate de cal - corp și picioare. Aceste ființe erau fiii lui Ixion, fiul lui Ares și regele Penitei, și un nor. Unul dintre cei mai renumiți centauri a fost Chiron, care credea că era descendent al lui Cronos de la Titan. Spre deosebire de ceilalți cenți care au fost văzuți ca urmași ai lui Dionysus, Chiron avea reputația de a fi un tutore eroilor greci, cum ar fi Ahile, Hercule și Aeneas. Centaureenii erau vânători deosebit de buni, iar în multe ilustrații sunt portretizați cu arcuri și săgeți.
Pegasus
Pegasus era un cal mitologic grecesc care avea haina și aripile complet albe. Conform legendei, acest cal aripi a fost născut din sângele Meduzei, când a fost ucis de eroul Perseus. A apărut din nou în mitologie ca și calul lui Bellerophon, care a luptat și a învins Chimera. În cele din urmă, Pegasus a devenit slujitor al zeului grec Zeus și a câștigat poziția de constelație. Sa crezut, de asemenea, că sursa lui Hypocrene pe Muntele Helicon a apărut atunci când corpul lui Pegasus a lovit o piatră.
Hydra din Lerna
Unul dintre cele mai feroce animale din mitologia greacă este Hydra de Lerna, o creatură în formă de șarpe cu nouă capete. Legenda spune că toți șefii Hydrai aveau pradă otrăvitoare și că unul dintre ei era nemuritor. Dacă un cap a fost tăiat, ar putea fi regenerat. Șarpele a fost carnivor, hrănindu-l pe oameni și pe mamifere mari. Hydra a fost ucisă de mâna eroului legendar Hercules. Misiunea de a ucide Hydra este văzută ca a doua dintre cele douăsprezece lucrări ale lui Hercule.
meduză
Medusa era unul dintre cei trei gorgoni - un trio de surori ale căror păr era făcut din șerpi vii. Medusa a fost o femeie frumoasă până când a înfuriat pe zeița Athena, care a transformat-o într-o creatură oribilă. În unele legende se spune că Medusa avea torsul și brațele unui om, dar cea a taliei în jos avea o coadă de șarpe. De asemenea, Medusa era atât de hidoasă încât orice om care se uita la ea ar deveni o figură de piatră. Conform mitologiei grecești, ea a fost ucisă de eroul Perseus.