Conţinut
Economia este studiul modului în care resursele limitate sunt folosite pentru a produce bunuri și servicii folosite de oameni. Sistemele economice sunt modalitățile prin care societățile alocă resurse pentru a produce bunuri și cum le distribuie oamenilor. Unele sisteme sunt mai eficiente în alocarea resurselor decât altele.
Economie de piață liberă
Economiile de piață libere operează prin intermediul mecanismului prețurilor. Prețurile pieței se modifică în funcție de schimbările în condițiile de bază, determinând consumatorii și producătorii să se adapteze la noile realități. Nu contează prea mult pentru că schimbarea prețurilor sa produs numai dacă a crescut sau a scăzut. Economistul F. Hayek folosea exemplul prețurilor pentru a explica acest sistem. Dacă oamenii observă că prețul este în creștere, ei vor răspunde salvând utilizarea cutiilor. Nu le pasă, deoarece prețul este în creștere, fie prin scăderea ofertei, fie prin creșterea cererii.
Economie mixtă
O economie mixtă este una în care anumite resurse sunt controlate de guvern, iar altele de sectorul privat. De regulă, guvernul controlează și alocă resurse care sunt considerate bunuri publice. Acestea includ resurse foarte bune, cum ar fi cele utilizate în domeniul sănătății, educației și cercetării științifice. Economiile mixte permit, de asemenea, guvernului să intervină pentru a corecta eșecurile pieței. Ele sunt, în general, economii libere care răspund mecanismului prețurilor în majoritatea industriilor. Este al doilea cel mai eficient în alocarea resurselor. Statele Unite, Hong Kong (acum parte din China) și Germania sunt considerate de mulți ca fiind economii mixte, deși unii consideră economiile de piață libere.
Economia tradițională
Economiile tradiționale sunt cele în care decizia privind alocarea resurselor se bazează pe tradiții și obiceiuri, de obicei de natură religioasă. Economiile rurale din Africa modernă sau din Europa medievală sunt exemple. Ei au legi slabe, când le au, peste proprietăți, iar terenul este alocat conform convențiilor sociale, uneori conform unui sistem de clasă ereditară. Eficiența acestui sistem depinde de meritele tradițiilor fiecărei societăți.
Economii planificate
Într-o economie planificată sau controlată, guvernul alege modul în care sunt alocate resursele și determină ce mărfuri urmează să fie produse. De asemenea, administrația centrală alege modul în care este plătită munca și cât poate cheltui pe producție și cercetare. Deși pare a fi eficient în teorie, economiile planificate în practică nu răspund efectiv forțelor pieței reale.
Există trei ineficiențe majore în economiile planificate. În primul rând, planurile guvernului central reflectă gusturile și obiectivele planificatorilor în sine, mai degrabă decât utilizatorii finali ai resurselor și produselor. O altă problemă este că resursele sunt irosite.Deoarece nici un individ nu deține proprietatea asupra resurselor, ei nu au nici un motiv să pună resursele în cele mai productive utilizări. A treia problemă este limitarea alegerii. Consumatorii unei economii planificate găsesc o uniformitate extremă în produsele lor în comparație cu o economie de piață liberă. Această situație limitează opțiunile lor economice și, prin urmare, nu le permite să solicite de pe piață producția de bunuri de care au nevoie.