Conţinut
Civilizația maya a înflorit în aproximativ 250 î.e.n., în sud-estul Mexicului și nord-estul Americii Centrale. Deși descendenții lor locuiesc încă în mare parte din regiune, această mare civilizație a început să scadă în jurul secolului al 9-lea d.Hr. Pe lângă religie și agricultură, maiașii erau foarte interesați de arhitectură, matematică și astronomie.
Religie
La fel ca majoritatea culturilor europene timpurii, Maya s-a închinat unui număr mare de zei. Cel mai important dintre ei a fost Itzamna, zeul focului și creatorul lor. Kukulcan este adesea reprezentat ca un șarpe cu pene și se găsește de obicei în templele mayase și în alte locuri religioase. Kukulcan a fost adoptat ulterior ca zeul aztecilor sub numele de Quetzalcoatl. În religia mayaș, doar cei care au murit când s-au născut sau au fost sacrificați zeilor au mers în cer. Toți ceilalți oameni, inclusiv conducătorii care erau văzuți ca intermediari pentru zei, s-au dus în lumea interlopă, care era ocupată de zei periculoși și sinistri.
Vărsare de sânge
Potrivit credințelor mayase, zeii își vărsaseră sângele pentru a forma carne umană. Sacrificiul de sânge era un ritual pentru a înapoia sângele zeităților. Marii războinici de război prizonieri au fost deseori oferiți ca sacrificiu, dar mayașii și alți lideri s-au putut tăia, deși nu fatal. Maya credea că sângele oferit îi va permite să ajungă la stări înalte de conștiință și părtășie cu zeii. Aceste ritualuri au fost considerate deosebit de importante în marcarea unor evenimente precum nașterea, moartea și aniversarea regalității mayașe.
Căsătorie
Înainte de căsătorie, familiile mayași foloseau un atanzahad, sau un matchmaker, pentru a examina horoscopul cuplului și pentru a verifica eventualele conflicte. De obicei, părinții miresei primeau despăgubiri pentru fiica lor, iar mirele era de așteptat să lucreze o vreme pentru tatăl ei. Aceste chestiuni au fost rezolvate și de atanzahad. Era obișnuit ca cuplurile să se întâlnească pentru prima dată la ceremonia de nuntă și să nu vorbească între ele până nu se căsătoresc.
Moarte și înmormântare
Maya credea că unii dintre strămoșii lor au renăscut ca zei, așa că s-a acordat o atenție deosebită zonei de înmormântări și înmormântări. Potrivit spaniolilor, Maya și-ar putea relata descendenții din sute de ani în detaliu. Familiile ar putea efectua ritualuri în mormintele strămoșilor lor, în efortul de a-și câștiga favoarea sau sprijinul. Decedații au fost îngropați cu porumb și pâine pentru a servi drept hrană în viața de apoi și pentru a-i ajuta să treacă spre cealaltă parte.