Conţinut
Diferitele tipuri de stingătoare folosesc diverse substanțe chimice, care variază în ceea ce privește modul în care sunt eficiente pentru anumite tipuri de incendii, cum ar fi incendiile electrice sau cu grăsime. Unele stingătoare nu numai că sunt ineficiente împotriva anumitor tipuri de incendii, dar le pot agrava și pot înrăutăți focul. Eticheta de pe un extinctor trebuie să indice în mod clar ce tipuri de incendii este sigură utilizarea dispozitivului.
Apă
Unele stingătoare toarnă pur și simplu apă pentru a controla și elimina incendiile. Cu toate acestea, stingătoarele de apă sunt utile numai în situațiile în care combustibilii de bază - hârtie, lemn, materiale plastice, țesături și obiecte din substanțe conexe - ard. Stingătoarele care funcționează cu apă sunt frecvente în case, dar nu sunt potrivite pentru incendii electrice sau cu grăsime. Scopul principal este de a elimina moleculele de oxigen care conduc procesul de ardere. În cazurile în care sunt implicate dispozitive electrice, apa crește pericolul de electrocutare și poate deteriora componentele electronice scumpe care ar putea fi economisite. În cazul unui incendiu care arde ulei, focul devine rapid atât de mare și scăpat de control încât apa ar servi doar pentru a crește mai mult oxigen și, prin urmare, ar agrava problema.
Fluorocarburi
Fluorocarburile sunt probabil cele mai eficiente substanțe chimice la un stingător, dar sunt și cele mai periculoase pe termen lung. Sunt eficiente și periculoase datorită clorului și bromului pe care îl conțin. Aceste substanțe captează moleculele de hidrogen și elimină reacțiile în lanț care facilitează arderea și provoacă, de asemenea, daune ireparabile stratului de ozon. Bromoclorodifluormetanul a fost odată cel mai frecvent fluorocarbon găsit în stingătoarele de incendiu, dar acum este interzis tocmai din cauza pericolelor pe care le reprezintă stratul de ozon. Bromotrifluormetanul prezintă un risc mai mic, deoarece nu este la fel de toxic ca natura altor fluorocarburi. Extinctoarele cu fluorocarbon au fost frecvente în instalațiile mari de calculator, deoarece limitează deteriorarea electronice. În timp ce fluorocarburile sunt încă utilizate în unele stingătoare, acum este rar ca proprietarii individuali, companiile mari sau întreprinderile să utilizeze stingătoare cu fluorocarbon.
Hidrofluorocarbon
Oamenii de știință au evaluat alte opțiuni, deoarece stingătoarele care conțin fluorocarburi nu sunt viabile din punct de vedere ecologic. Hidrofluorocarburile sunt cele mai promițătoare substanțe chimice găsite vreodată. Acești compuși sunt extrem de eficienți în oprirea reacțiilor în lanț implicate în arderea asociată cu oxigenul și hidrogenul, deși nu cu același grad de fluorocarburi. Caracteristica de vânzare este că nu reprezintă o amenințare pentru stratul de ozon, deoarece atomii de clor și brom nu sunt implicați. Câteva exemple de hidrofluorocarburi utilizate în funcționarea unui stingător includ fluoroformul și pentafluoroetanul.
Dioxid de carbon
Dacă un incendiu este electric sau a început cu ulei, cea mai bună opțiune este să folosiți un stingător cu dioxid de carbon. Temperatura scăzută a dioxidului de carbon reduce căldura și intensitatea focului, deoarece deplasează și oxigenul care menține focul aprins. Într-un birou, companie sau școală, dioxidul de carbon oferă, de asemenea, avantajul că nu reprezintă o amenințare pentru computere și alte echipamente electronice, așa cum ar face apa. Extinctoarele care funcționează cu dioxid de carbon sunt utilizate în cea mai mare parte în aceste locuri.
Produse chimice uscate
Extinctoarele care folosesc substanțe chimice uscate funcționează prin separarea focului de oxigen. Face acest lucru printr-un strat de pulbere chimică aruncat împotriva focului. De obicei, agentul activ din această pulbere uscată este fosfatul de monoamoniu. Unele stingătoare chimice uscate vor funcționa pentru toate tipurile de incendii - electrice, legate de petrol și alți combustibili - dar altele pot funcționa doar pentru incendii electrice și legate de petrol. Eticheta stingătorului trebuie să indice în mod clar ce tipuri de incendii sunt sigure de utilizat. Stingătoarele care funcționează cu substanțe chimice uscate sunt utilizate mai ales în locuri în care focul are șanse mari să crească rapid și dramatic, cum ar fi la benzinării sau în alte locuri cu rezerve mari de petrol.