Conţinut
Cobaltul este elementul chimic cu simbolul Co, care are numărul atomic 27. Metal cu aspect cenușiu metalic, este produs prin reducerea fuziunii, tehnică utilizată pentru a produce metale din minereurile sale. Din 2250 î.Hr., persii au folosit săruri de cobalt pentru a colora sticla albastră. Chinezii și egiptenii au folosit și cobaltul în sculpturi și meșteșuguri. Cobaltul metalic a fost descoperit de omul de știință suedez George Brandt și a fost recunoscut ca element în 1780.
Despre cobalt
Cobaltul este un element esențial pentru toate organismele multicelulare. Este o componentă activă a coenzimelor cobalaminei, care includ vitamina B12. Este un metal de tranziție și are proprietăți similare cu nichelul. Cobaltul se găsește în minereurile de cobaltită, smalț și eritrin, pe lângă minereurile de argint, nichel, cupru și fier. Au fost descoperite depozite de minereu de cobalt în Canada, Maroc și fundul Oceanului Pacific, lângă Hawaii. De obicei se extrage ca subprodus de cupru sau nichel. Aceste minereuri conțin în general 0,1% cobalt.
Exploatarea cobaltului
Cobaltul se găsește atunci când se extrage pământul, care conține minereuri, inclusiv elemente metalice. Exploatarea minieră are loc de la detonări sau săpături în roci cu lopeți și cioburi pentru a extrage minereuri din ele. Apoi, cuprul sau nichelul sunt prelucrate pentru a găsi cobalt la zdrobirea minereului în concasoarele cu con, folosind separatoare magnetice pentru a separa cuprul sau nichelul și pentru a reduce granulometria acestuia în morile cu bile.
Extracția cobaltului
Cobaltul este extras în mai multe moduri. Este extras din nichel sau cobalt prin extracția solventului, care este separarea compușilor pe baza solubilității lor în două lichide nemiscibile, cum ar fi solvenții organici și apa. Prin urmare, cobaltul este extras dintr-un lichid în altul. De asemenea, poate fi extras prin topire, folosind căldura dintr-un cuptor și un agent de reducere a metalelor, cum ar fi carbonul, pentru a schimba starea oxidativă a minereului. Carbonul îndepărtează oxigenul din minereu și lasă cobalt. Se îndepărtează pentru a obține 99,9% puritate. Cobaltul este apoi vândut unui producător pentru al transforma în sulfat de cobalt, carbonat sau sub formă de derivați de sare.
Utilizări de cobalt
Cobaltul este utilizat ca component în aliajele metalice. Rezistența sa la temperaturi ridicate îl face ideal pentru acoperirea suprafețelor, sculelor de tăiere, oțelului de mare viteză și sculelor diamantate. Este, de asemenea, utilizat în producția de turbine cu gaz și avioane, generarea de energie electrică, baterii reîncărcabile, agenți de uscare pentru vopsele, pigmenți și anvelope radiale. Datorită rigidității și rezistenței sale la oxidare, cobaltul metalic este utilizat în galvanizare, un proces de ecranare în care un câmp electric mută ioni metalici pentru a acoperi un electrod. În cele din urmă, cobaltul este folosit pentru a hrăni oile pentru a preveni bolile și pentru a îmbunătăți calitatea lânii lor.