Conţinut
Viața unui câine, ca și cea a unui om, este împărțită în mai multe etape. Astfel de etape sunt caracterizate prin procese diferite și prin schimbări psihologice și comportamentale bine definite. Câinii mici se maturizează mai repede și trăiesc mai mult, în timp ce câinii mai mari tind să se maturizeze mai încet și să trăiască mai puțin. Atunci când cunoașteți diferitele etape ale vieții, sunteți mai bine pregătiți la ce să vă așteptați și puteți face față mai bine posibilelor probleme.
Copilărie
În funcție de rasa câinelui, copilăria are loc de la naștere până când catelul are vârsta cuprinsă între șase și 18 luni. Aceasta este cea mai scurtă parte a vieții unui câine și poate fi o provocare. Cățelușul poate trăi de obicei cu mama și restul așternutului până când este complet înțărcat, ceea ce apare la aproximativ opt săptămâni. În această perioadă, majoritatea puiilor sunt puși în adopție și încep să fie instruiți în mod eficient. Copilăria se caracterizează în principal prin comportament jucăuș, explorare și unele etape de frică atunci când catelul trece prin perioade de ezitare. Socializarea joacă un rol vital în copilărie și nu trebuie ignorată.
Adolescent
Când stăpânii de câini încep să se relaxeze deoarece cățelușul lor este deja antrenat și nu mai mestecă tot ce vede înainte, vine cea mai dificilă perioadă din viața unui câine: adolescența. Această fază începe între șase și optsprezece luni și se încheie între unu și trei ani. Câinii adolescenți își vor provoca stăpânii, își vor testa limitele și se vor comporta de parcă nu ar fi auzit niciodată o comandă. Din punct de vedere fizic, ajung la maturitate sexuală și, dacă nu au fost sterilizați sau sterilizați, vor fi interesați de sexul opus.
Maturitate
Maturitatea începe între vârsta de unu și trei ani și se termină de obicei între șase și 10 ani, în funcție de rasă. Aici personalitatea câinelui se stabilizează în cele din urmă după stadiul imprevizibil și turbulent al adolescenței. Adesea, proprietarii se referă la această fază drept „lumina de la capătul tunelului”. În această perioadă, câinii nu își mai testează limitele și sunt mai relaxați după stabilirea unei rutine. Nu mai arată urme de hiperactivitate în fazele cățelușului și adolescentului, dar au totuși nevoie de exerciții zilnice.
Vârsta a treia
În funcție de rasa câinelui, vârstnicii pot începe între șapte și 10 ani. Câinii din această etapă tind să încetinească puțin. Rasele mai mari prezintă adesea primele semne ale durerii articulare și pot fi mai puțin tolerante la exerciții. Un câine în această etapă este de obicei liniștit și blând, dar dacă suferă, poate acționa cu o dispoziție proastă. În funcție de rasă, câinii trăiesc de obicei între 10 și 15 ani.
Mituri
Deși etapele vieții unui câine sunt similare cu etapele vieții unui om, există încă un mit conform căruia fiecare an al vieții unui câine este echivalent cu șapte ani umani. Potrivit Centrului de informare a rasei de câini, un câine de un an este echivalent cu un adolescent de 15 ani. Veterinarii au creat un tabel mult mai precis care arată comparația dintre anii câinilor și anii umani.