Conţinut
Viața necesită o serie de decizii. Consumatorii și antreprenorii se confruntă cu probleme complicate - cum să adăugați ore suplimentare de lucru, să economisiți puțin în fiecare lună, să cumpărați un computer nou, să construiți o unitate de producție suplimentară - în fiecare zi. Un instrument central în cercetarea economică este cunoscut sub numele de analiză marginală și poate oferi factorilor de decizie instrumentele de care au nevoie pentru a obține beneficii mai bune.
Identificare
Analiza marginală examinează modul în care costurile și beneficiile se schimbă odată cu modificările treptate ale acțiunilor. Orice acțiune suplimentară a unei persoane fizice sau a unei companii, cum ar fi cumpărarea unei perechi suplimentare de pantofi sau creșterea producției unui produs cu o unitate suplimentară, aduce costuri. Întrebarea centrală din analiza marginală este dacă beneficiile preconizate ale acestei decizii depășesc costurile adăugate.
Sens
Analiza marginală este unul dintre cele zece principii ale economiei, așa cum a fost definit de economistul de la Harvard, Gregory Mankiw, în „Principiile economiei”, o carte teoretică foarte populară la cursurile de economie din diferite colegii. Potrivit lui Mankiw, unul dintre principiile care guvernează luarea deciziilor este acela că indivizii raționali gândesc în margine. O persoană, de exemplu, poate cântări decizia de a lua sau nu o vacanță, de a lucra ore suplimentare sau chiar de a lua un alt pahar de vin în timpul cinei. Mankiw și alți economiști susțin că cei care iau decizii raționale acționează numai dacă satisfacția sau beneficiul suplimentar - cunoscut sub numele de beneficiul marginal - depășește costul suplimentar sau marginal al acestui fapt.
Caracteristici
Calculele diferențiale oferă instrumentul matematic cu care economiștii și experții în afaceri efectuează analize marginale. Funcțiile diferențiale din calcule caută un rezultat sau o variabilă dependentă (de obicei exprimată prin litera „y”) ca funcție a uneia sau mai multor variabile independente (exprimate cu litera „x”). Ecuația examinează modificarea valorii lui y pentru fiecare creștere a valorii lui x. În termeni economici, y poate însemna beneficii și x, costuri. În acest fel, calculul îi ajută pe economiști să cuantifice schimbarea beneficiilor rezultată dintr-o creștere cu o unitate a costurilor.
Beneficii
Persoanele fizice și întreprinderile caută să atingă cel mai înalt nivel de satisfacție posibil. Economiștii numesc acest lucru „utilitate maximă”. Oamenii doresc să-și maximizeze satisfacția și fericirea, în timp ce companiile doresc să-și maximizeze profitul. Analiza marginală ajută companiile și persoanele să echilibreze costul-beneficiu al acțiunilor suplimentare - producând mai mult, consumând mai mult, printre alte decizii - și determinând dacă beneficiile vor depăși costurile, crescând utilitatea. Analiza marginală beneficiază, de asemenea, de factorii de decizie guvernamentali. Cântărirea costurilor și beneficiilor poate ajuta oficialii guvernamentali să stabilească dacă transferarea resurselor suplimentare către un anumit program public poate genera beneficii suplimentare pentru publicul larg.
Considerații
Guvernele ignoră adesea beneficiile potențiale ale analizei marginale, concentrându-se pe resursele deja puse la dispoziție pentru inițiative, programe și proiecte - mai ales dacă aceste eforturi eșuează sau eșuează. Factorii de decizie politică vor pune la îndoială valoarea deplasării resurselor suplimentare pentru a corecta problema, indicând fondurile deja cheltuite. Folosind analiza marginală, majoritatea economiștilor ar răspunde că resursele deja cheltuite - cunoscute sub numele de costuri ireparabile - nu contează, deoarece nu pot fi recuperate. În cadrul analizei marginale, întrebarea relevantă este care sunt costurile și beneficiile încercării de a corecta problema sau de a o lăsa ca atare. Dacă proiectul generează rezultate bune ca urmare a reparațiilor sau îmbunătățirilor, atunci poate fi adecvată o finanțare suplimentară. În această perspectivă, plasarea inițială a resurselor nu mai contează.