Conţinut
Alimentele de bază sunt cele consumate cu suficientă regularitate pentru a produce energie și substanțe nutritive. În ceea ce privește energia, Organizația Națiunilor Unite enumeră dieta de bază din Africa care conține 46% din cereale, 20% din rădăcini și tuberculi și 7% din produsele de origine animală. Alimentele de bază care cresc în Africa trebuie să fie capabile să se reproducă în soluri cu un conținut scăzut de nutrienți și să reziste secetei și vremii foarte calde. Diferite grupuri umanitare lucrează pentru a ajuta micii fermieri din Africa să îmbunătățească recoltele locale pentru a oferi mai multă hrană și bani și astfel să răspundă nevoilor familiei.
Porumb mic și sorg
Principala cereală de bază din Africa este meiul. Avantajele acestei culturi sunt rezistența sa la secetă, o bună conservare și, potrivit Societății Vegetariene, conține niveluri mai ridicate de proteine și fier decât multe alte cereale. A doua cea mai importantă cereală este sorgul, un bob de porumb cu frunze flexibile care se adaptează bine climelor subtropicale și aride din Africa. Sorgul este rezistent la secetă, are 90% din valoarea nutrițională a porumbului. Orezul și porumbul sunt, de asemenea, alimente importante. Institutul Internațional de Agricultură Tropicală (IITA) a dezvoltat metode de plantare mixte pentru culturile de boabe și cereale, deoarece fasolea corectează nevoia de azot în solurile sărace.
Manioc
IIAT enumeră manioca ca cultură de siguranță, deoarece rădăcinile pot fi depozitate în pământ timp de doi până la trei ani și pot fi cultivate în soluri sărace. Conține amidon și poate fi consumat gătit sau crud, sau transformat în făină sau pastă. Frunzele de manioc sunt consumate ca legume verzi și sunt o sursă bună de proteine și vitamine A și B. Africa deține 54% din culturile de manioc din lume. Itai Madamombe, scriitor pentru „Africa Renewal”, spune că multe familii apelează la plantarea porumbului și maniocului, deoarece nu se usucă atât de repede în condiții de secetă, iar recoltele sunt disponibile atât în foametea istorică, cât și la început a sezonului ploios.
Arahide
Alunele, numite și nuci de bambara, sunt surse importante de grăsimi, carbohidrați și proteine și sunt cultivate în multe țări în curs de dezvoltare. Tuberculii sunt uscați sau prăjiți și utilizați pentru a face supe, făină și terci. În Africa de Vest, arahidele sunt foarte apreciate de femei, deoarece pot folosi o parte din profiturile în numerar pentru a-și trimite copiii la școală. În plus, arahidele sunt o sursă bună de proteine și energie pentru ele, precum și surse bune de ulei de gătit și alimente pentru viața de zi cu zi. Oamenii de știință de la Institutul de Tehnologie din Michigan raportează că multe agenții umanitare lucrează pentru a extinde producția de arahide ca o modalitate de a aborda problema malnutriției și de a împuternici femeile.
Yam
Ignamul este un element esențial important în Africa, deoarece poate fi păstrat până la șase luni fără refrigerare și, potrivit organizației "Global Crop Diversity Trust", servește ca o bună plasă de siguranță între culturi. Ignamele sunt bogate în vitamina A și carotenoizi, antioxidanți importanți în nutriția umană. IITA lucrează cu cercetători din Nigeria pentru a veni cu noi modalități de producere a semințelor de ignam.