Conţinut
Clima fierbinte de deșert este un mediu de testare pentru viețuitoarele. Zilele fierbinți și nopțile reci înseamnă că trebuie să fie bine echipate pentru a face față extremelor. Acești factori, împreună cu lipsa de apă și adăpost, au făcut ca animalele să-și adapteze corpul pentru a se potrivi climatului.
Modele de comportament
Animalele din climă caldă au modele de comportament adaptate pentru a evita cea mai fierbinte parte a zilei sau a sezonului. De exemplu, colibriul din Costa Rica se reproduce la sfârșitul primăverii și părăsește zona pentru vara fierbinte. Între timp, reptilele și mamiferele sunt active numai la amurg sau noaptea. Realizarea de adăposturi este, de asemenea, un mecanism util. Șopârlele se îngropă în nisip în timpul zilei, în timp ce rozătoarele creează vizuini și acoperă intrarea pentru a preveni infiltrarea aerului cald.
Disiparea căldurii
Pentru a menține prospețimea, animalele au creat mecanisme pentru a stimula circulația aerului prin corp și a disipa căldura. Camilele au un strat subțire de păr sub burtă pentru a ajuta la pierderea căldurii, în timp ce un strat mai gros trece prin cocoașe pentru a le proteja. Bufnițele, păsările nocturne și cele nocturne zboară cu gura deschisă, astfel încât apa să se evapore prin gură. Vulturii urinează pe picioare pentru a-i reîmprospăta pe măsură ce lichidul se evaporă. De asemenea, pot zbura sus pentru a detecta fluxurile de aer mai reci.
Adaptări de apă
Este o concepție greșită obișnuită că o cămilă stochează apă în cocoașă. De fapt, cămila s-a adaptat la căldură, putând trece printr-o perioadă lungă fără a bea apă. Mamiferele s-au adaptat pentru a extrage apa din cactuși. Insectele mici sug nectarul din tulpina plantelor, în timp ce animalele mai mari extrag apă din frunze. Interesant este că șobolanii cangur se adăpostesc în găuri și reciclează umezeala din propria respirație pentru a bea apa pe care o conțin. Pe măsură ce șobolanul expiră, apa se condensează pe membrana nazală. Acest proces înseamnă că șobolanul poate economisi multă apă, astfel încât să nu fie nevoit să bea zile în șir.
Alte adaptări
Unele animale s-au adaptat în mod unic pentru a supraviețui climelor calde. Unele rozătoare au tubuli renali suplimentari pentru a elimina excesul de apă din urină, astfel încât aceasta să poată fi returnată în sânge pentru hidratare. Reptilele și păsările s-au adaptat prin excreția acidului uric ca un compus alb care nu are umiditate. Aceasta înseamnă că pot reține apa vitală pentru funcțiile corporale. Alte animale, precum cămilele, au, de asemenea, o suprafață mare în raport cu volumul pentru a scăpa eficient de căldură.