Conţinut
Conductoarele electrice sunt materiale cu particule libere încărcate electric, cunoscute sub numele de "electroni" în metale. Când se aplică o încărcătură electrică în anumite puncte ale unui metal, electronii se vor mișca și vor permite trecerea electricității. Materialele cu mobilitate ridicată a electronilor sunt conductori buni și cei cu mobilitate scăzută a electronilor nu sunt conductori buni, fiind numiți "izolatori".
Cupru și argint
Argintul este cel mai bun conducător de electricitate, deoarece conține un număr mai mare de atomi în mișcare (electroni liberi). Pentru ca un material să fie un bun conductor, energia electrică care trece prin el trebuie să poată muta electronii; cu cât electronii sunt mai liberi în metal, cu atât conductivitatea este mai mare. Cu toate acestea, argintul este mai scump decât alte materiale și nu este utilizat în mod normal decât dacă este necesar pentru echipamente specializate, cum ar fi sateliții sau placile de circuite. Cuprul este mai puțin conductiv decât argintul, dar este mai ieftin și este utilizat în mod obișnuit ca un conducător eficient în aparatele de uz casnic. Cele mai multe fire sunt cupru nichelat și miezurile electromagnetice sunt de obicei înfășurate cu fire de cupru. Cuprul este usor de sudat si ranit pe fire, asa ca este folosit de obicei cand este necesara o cantitate mare de material conductiv.
Stainless Steel
Aluminiu, comparativ cu greutatea, este mai conductiv decât cuprul și costă mai puțin. Se utilizează în produsele de uz casnic sau în cabluri, dar nu este o opțiune comună deoarece are mai multe defecte structurale. De exemplu, aluminiu tinde să formeze o suprafață de oxid rezistentă electric pe conexiunile electrice, ceea ce poate cauza supraîncălzirea. Se utilizează în liniile de transmisie de înaltă tensiune (de exemplu, cabluri telefonice), care pot fi acoperite cu oțel pentru protecție suplimentară.
aur
Aurul este un bun conductor electric și nu patează, ca și alte metale, atunci când este expus la aer - de exemplu, oțelul sau cuprul se pot oxida (corrozi) când sunt expuși la oxigen pentru o perioadă lungă de timp. Aurul este destul de scump și se folosește numai pe anumite materiale, cum ar fi componentele plăcii de circuite sau conectorii electrice mici. Unele materiale pot primi acoperire de aur ca un conductor electric sau pot folosi o cantitate mică de aur care să devină un alt material de acoperire pentru a reduce costurile de producție.
Oțel și alamă
Oțelul este un aliaj de fier care este, de asemenea, un conductor și este un metal inflexibil care este foarte coroziv atunci când este expus la aer. Este dificil de mucegai și nu este utilizat pe produse sau mașini mici; în schimb, oțelul este utilizat pentru a cupla alte conductoare sau în structuri mari. Alamatul, care este de asemenea un aliaj metalic, este un metal de tracțiune care îl ușurează să se îndoaie și să se modeleze în diferite părți ale mașinilor mai mici. Este mai puțin coroziv decât oțelul, un pic mai conductiv, mai ieftin să cumpere și să păstreze valoare după utilizare, în timp ce aliajul de oțel este valoroasă numai când a fost achiziționat pentru prima dată.