Conţinut
Actul privind zahărul din 1764 a impus taxe comerciale și reglementări asupra colonatorilor americani. Parlamentul speră că legea va atrage fonduri pentru a-și achita datoria rămasă în urma Războiului de șapte ani. A ajuns să unească colonii bogați și săraci împotriva autorității britanice și să deschidă calea pentru Revoluția Americană.
Comerțul triunghiular
În secolul al XVIII-lea, comercianții din Massachusetts și Rhode Island au creat un comerț înfloritor în Caraibe. Coloniile britanice, franceze și olandeze ale insulelor au produs melasă. Distilerii din Anglia au transformat melasa în rom și comercianții l-au vândut în Africa de Vest sclavilor, care, la rândul ei, l-au vândut în Caraibe în schimbul melasei. Coloniștii americani implicați în acest comerț triunghiular și-au sporit profiturile prin achiziționarea melasei franceze și olandeze, care erau, în general, mai ieftine decât melasa britanică. În 1733, Parlamentul a adoptat Legea melaselor, care adaugă taxa sau taxa comercială de șase cenți per galon (4L) în melasa franceză și olandeză importată de coloniile britanice. Cu toate acestea, impozitul a fost inaplicabil pentru că mulți agenți vamali nu l-au perceput, iar comercianții americani i-ar fi putut evita cu ușurință prin contrabanda.
Războiul de șapte ani
În 1763, Marea Britanie a învins Franța în Războiul de șapte ani, numit Războiul Franco-Indigenous, în Statele Unite, devenind proprietari ai Americii de Nord și mării libere. Cu toate acestea, războiul a lăsat Marea Britanie în mare datorii. Aproape jumătate din bugetul anual al țării a venit la ea. Guvernul a decis că comerțul colonial a reprezentat o sursă importantă de venituri. Ei au crezut că, așa cum coloniile americane au beneficiat de puterea militară britanică, coloniștii urmau să plătească o parte din factură prin impozite.
Legea privind zahărul
În 1764, Parlamentul a adoptat Legea privind zahărul, numită și Legea privind veniturile, care a redus taxele aplicabile melaselor și taxelor franceze și olandeze asupra zahărului rafinat străin, a cafelei, a vopselei indigo și a vinului Madeira și a crescut exportate pe zahăr rafinat britanic exportat în coloniile americane. Contrabanda cu zahăr și melasă străină a devenit inutilă, iar plantații britanici de zahăr au câștigat un monopol asupra producției acestui produs. Impozitele au redus profiturile comercianților și au ridicat prețurile bunurilor afectate.
cerere
Spre deosebire de legea melaselor, legea privind zahărul a creat un sistem de aplicare a regulilor impuse de acesta. A trimis agenți la colonii pentru a colecta taxele și a dat mai multă autoritate instanțelor viceadmirale pentru a face față comerțului. De obicei, au încercat cazuri care implică salariile marinarilor și dreptul comercial. Cu un judecător și fără juriu, puteau rezolva rapid disputele. Cu toate acestea, deciziile lor nu erau obligatorii pentru ceilalți. Legea privind zahărul a creat o instanță viceadmirală din Halifax, Nova Scoția, și ia dat competența asupra celorlalte instanțe viceadmirale din colonii.
reacție
Legea privind zahărul a pus bazele luptei pentru independență a coloniștilor americani. Taxele impuse de lege au contribuit la convingerea comercianților americani bogați și a claselor inferioare care aveau un interes comun diferit de interesele britanice. Ei au văzut o distincție între legi, cum ar fi Faptele de Navigație, reglementate de comerț, și legi, cum ar fi Legea zahărului, care au generat venituri prin impozite. Ei au crezut că parlamentul britanic ar putea reglementa comerțul colonial, dar numai guvernele coloniale ar putea ridica impozitele asupra coloniștilor.