Conţinut
Există un număr mare de mijloace diferite de transport aerian, atât comerciale, cât și private. Unele dintre aceste tipuri s-au dezvoltat de-a lungul deceniilor sau chiar al secolelor pentru a se adapta nevoilor oamenilor moderni. Fiecare este unic în felul în care zboară, viteza pe care o parcurge și durabilitatea călătoriei. Multe dintre invenții au fost dezvoltate pe scări industriale mari. Cu toate acestea, unele metode sunt încă la început, sau sunt doar o mică nișă în lumea aviației.
Baloane cu aer cald
Primul mijloc de transport aerian de succes care a transportat oamenii a fost balonul cu aer cald. Frații Montgolfier au dezvoltat ideea de a proiecta o pungă mare sau un balon care conținea aer cald la sfârșitul anilor 1700. Pasagerii și o sursă de căldură au fost așezați într-o gondolă sau coș de răchită sub balon. De îndată ce aerul fierbinte a crescut, balonul a zburat, urmând direcția vântului. Răcind temperatura balonului, pasagerii au plutit în siguranță înapoi la uscat. Baloanele cu aer cald de astăzi folosesc aproape exact aceeași tehnologie; cu toate acestea, astăzi există baloane în aproape toate formele imaginabile.
Dirijabile
Un derivat al balonului cu aer cald este dirijabilul. Dirijabilele au existat de la sfârșitul secolului al XIX-lea și au fost utilizate pentru prima dată ca instrumente de explorare de către militari. Tehnologia s-a dezvoltat ca o modalitate de a călători și de a promova produse, la un cost convenabil și profitabil. Pentru a pluti, aeronavele folosesc aer cald și ventilatoare mari atașate la gondola de dedesubt. Când este necesar, pot fi golite pentru depozitare sau transport și apoi umflate la un preț scăzut. Probabil că dirijabilul Goodyear este cel mai faimos, văzut în jocuri și evenimente sportive din întreaga lume.
Zepelini
Zeppelinele au fost create la începutul secolului al XX-lea, pe baza desenelor contelui Ferdinand von Zeppelin. Din punct de vedere vizual, zepelinii seamănă foarte mult cu aeronavele. Cu toate acestea, ele diferă în două puncte: zeppelinele au un schelet metalic cu un capac rigid și sunt umplute cu hidrogen. Aceste două elemente fac zeppelinele mult mai mari decât dirijabilele și capabile să susțină zboruri pe distanțe lungi. În timpul primului război mondial, au fost prezentați ca prima mașină zburătoare care a făcut bombardamente. Timp de decenii succesive, zepelinii au fost folosiți în primul serviciu aerian comercial, transportând pasageri din Germania către America. Din păcate, industria zeppelinului a fost distrusă de strigătele publice din cauza dezastrului din Hindenburg din 1937, când un zeppelin a explodat în New Jersey, ucigând 35 de persoane.
Avioane
Avionul cu aripă fixă este cea mai populară formă de transport aerian. Potrivit FlightAware, o organizație de monitorizare a zborului, există 49.315 zboruri comerciale pe zi în toată lumea care utilizează aeronave cu aripi fixe. Aproximativ 1,1 miliarde de oameni zboară în fiecare an. Avioanele cu aripi fixe se disting de alte tipuri de transport aerian prin faptul că pot lua zborul mergând înainte. Este necesară o pistă lungă pentru ca vehiculele să câștige suficientă viteză pentru a fi transportate prin aer. Avioanele folosesc elice sau un motor cu reacție pentru a alimenta aeronava, iar aripile acționează ca un stabilizator pentru a menține vehiculul în aer.
Primul design funcțional al aeronavelor cu aripi fixe datează din anii 1800. Majoritatea acestor modele erau modele care nu erau suficient de mari pentru a transporta pasageri. Primul zbor oficial a fost realizat de frații Wright la 17 decembrie 1903. În deceniul următor, progresele tehnologice au continuat. Primul Război Mondial a devenit primul teren de testare pe scară largă pentru avioanele cu aripi fixe. Mii de avioane au fost construite în scopuri de spionaj, bombardare și luptă. Când s-a încheiat războiul, aviația a devenit o știință. După război, s-au produs avioane de pasageri mai mari și, în cele din urmă, a fost proiectat motorul cu reacție, deschizând calea către unul dintre cele mai rapide moduri de transport din lume. Avioanele sunt utilizate de agențiile militare și civile din întreaga lume. Au fost încorporate instalații de lux în cazul avioanelor de pasageri și sisteme extinse de arme de uz militar.
Elicoptere
Odată cu succesul avioanelor cu aripi fixe, inginerii și tehnicienii au căutat o modalitate de a face principiile generale ale avioanelor, zborul susținut și rapid, mai eficiente. Scopul a fost dezvoltarea unui vehicul zburător care să poată decola dintr-o poziție fixă și să ducă oamenii într-o altă locație. Această invenție este elicopterul. Elicopterele sunt propulsate folosind rotoare orizontale formate din două sau mai multe elice. Aceste elice se învârt în jurul vârfului elicopterului și își iau zborul, trăgând corpul elicopterului în sus. Desenele elicopterului au fost realizate în anii 1480, cu Leonardo da Vinci. Cu toate acestea, abia la începutul anilor 1900, indivizii au creat modele funcționale. Epoca postbelică a născut industria elicopterelor. Cu toate acestea, majoritatea modelelor pot transporta doar patru până la șase persoane, limitându-și utilizarea comercială. Aplicațiile de bază ale elicopterelor sunt în sectoarele militar, polițist, medical, de știri sau de control al incendiilor.
Transport aerian personal
La mijlocul anilor 1900, s-a născut un nou tip de transport aerian: vehiculul personal. Indivizii au creat autogir, planor și avioane private în scopul transportării unei singure persoane dintr-un loc în altul. Unele dintre primele modele de elicoptere erau cu un singur loc. Aceasta a fost inspirația pentru autogiro, care folosește elemente de la aeronave fixe și rotative pentru a zbura. Zborul este ridicat de un rotor poziționat pe catarg. Ridicarea și energia pentru zbor sunt realizate de o elice din spate și o pereche de aripi. Planorele nu folosesc energie pentru a zbura. Folosesc pur și simplu stabilitatea aripilor fixe pentru a plasa în aer. Controlerul poate deplasa clapete pe aripi pentru a ajunge la curenții ascendenți, care mențin vehiculul în aer. Un jet privat este un dispozitiv care este de obicei atașat la spate și eliberează o explozie puternică de gaz care permite proprietarului să zboare. Aceste dispozitive sunt foarte ineficiente, deoarece majoritatea pot conține suficient gaz doar pentru a susține zborul timp de câteva minute.
Rachete
Poate că cea mai avansată formă de transport aerian vine sub forma unor rachete. rachetele folosesc impulsul din reacția chimică a unui lichid, care este expulzat din vehicul la viteze mari. Forța exploziei din interiorul camerei de ardere a vehiculului expulzează gaze din coada rachetei, împingând vehiculul la viteze extrem de mari. Principiul se bazează pe inerție, conform căruia fiecare acțiune are o reacție egală și opusă. Rachetele au fost folosite cel puțin din secolul al XIII-lea pentru aplicații militare la scară mică și afișaje recreative. Cu toate acestea, prima desfășurare pe scară largă a avut loc în timpul celui de-al doilea război mondial, cu rachete germane V-2 și mai multe avioane cu rachetă. Epoca postbelică a văzut rachetele implementate ca mijloc de transport care permitea zborurile suborbitale și orbitale în atmosfera superioară. Aceste vehicule sunt utilizate atât de companiile publice, cât și de cele private.