Conţinut
Desalinizarea este un proces care creează apă potabilă de calitate prin extragerea sării și a altor minerale din apa de mare, apele subterane sălbatice sau apele uzate tratate. Desalinizarea produce între 15% și 50% din apa potabilă din volumul de apă de la sursă. Restul ajunge ca deșeuri, numite „saramură”. Tehnologia a îmbunătățit eficiența desalinizării, reducând costurile cu până la 300%. Există multe avantaje ale desalinizării care o fac o tehnologie promițătoare pentru o lume a cărei cerere de apă curată este în creștere.
Conservarea Energiei
Sistemele de distribuție necesare pentru pomparea apei între state consumă cantități uriașe de energie și generează o mare cantitate de poluare a aerului. Poziționarea strategică a desalinizării reduce costurile cu energia și reduce impactul asupra mediului al distribuției apei. Deși aceste beneficii trebuie contrastate cu faptul că plantele necesită cantități mari de energie electrică, progresele înregistrate au redus impactul asupra mediului al instalațiilor de desalinizare. Cea mai semnificativă dintre aceste îmbunătățiri implică construirea centralelor de desalinizare în aceeași locație, cum ar fi centralele electrice, unde acestea au o relație simbiotică, iar una atenuează impactul mediului celuilalt.
Combaterea secetei
În perioadele de secetă severă, apa pusă la dispoziție prin desalinizare ar combate deficitul.
Agricultură
Aprovizionarea cu apă crescută de la instalațiile de desalinizare ar reduce necesitatea redistribuirii apei în municipalitățile în care este necesară pentru agricultură în perioade de lipsă.
Habitate de pești
Habitatele de pești sunt erodate atunci când apa din lacuri, râuri și ape subterane este deviată pentru uz uman. Creșterea volumelor de apă obținute prin desalinizarea apei de mare ar permite refacerea acestor habitate. Cu toate acestea, aceste beneficii trebuie puse în balanță cu efectele distructive pe care plantele de desalinizare le au asupra ecosistemului marin.
Autosustenabilitate
Pentru multe comunități de coastă care au o sursă de apă locală inadecvată, desalinizarea le-ar putea elibera de dependența de surse externe pentru apa lor. Controlul local al resurselor de apă este esențial pentru capacitatea de auto-susținere a unei comunități.
Diversificare
Când orașele și-au diversificat sursele de apă, au devenit mai puțin vulnerabile la fluctuațiile dintr-o singură sursă. Acest lucru permite o stabilitate economică mai mare pentru municipalități, o disponibilitate mai mare și rate de asigurare mai consistente pentru consumatori.