Conţinut
Textura solului este influențată de cantitățile comparative de nisip, argilă și nămol pe care le conține. Termenul „structură a solului” descrie modul în care particulele individuale - fie ele nisip, nămol sau argilă - lucrează împreună. Solul nisipos este în general slăbit și nu se agregează bine. Solul argilos, pe de altă parte, tinde să fie extrem de dens și conține particule care tind să se lege puternic între ele. Diferitele componente ale solului sunt clasificate în funcție de caracteristicile lor generale, cum ar fi dimensiunea, capacitatea de a reține apa și afinitatea pentru alte suprafețe.
Nisip
Cu un diametru de 0,5 până la 2 milimetri, boabele de nisip sunt cele mai mari componente ale solului. Ele tind să fie voluminoase și de formă neregulată, ceea ce împiedică agregarea particulelor. Rezultatul este un sol slab, ușor, plin de intervale mari. Apa curge ușor prin nisip și, în consecință, solul nisipos tinde să fie uscat. În plus, substanțele nutritive solubile în apă sunt ușor spălate, ceea ce poate duce la soluri infertile; partea pozitivă este că siturile de plantare umplute cu sol nisipos și slab sunt ușor de excavat.
Lut
Particulele de argilă sunt cele mai mici componente din sol; fiecare este de aproximativ 100 de ori mai mică decât bobul mediu de nisip. În grădină, aceste mici bucăți de praf sunt aproape întotdeauna compactate. Spațiile microscopice dintre particule rețin bine apa; în consecință, solurile cu un conținut ridicat de argilă tind să fie dense, umede și greu de excavat. Particulele de argilă conțin, de asemenea, o sarcină negativă, ceea ce le face să atragă nutrienți cu sarcini pozitive. Deși acest lucru crește fertilitatea solului, natura grea a argilei tinde să încetinească creșterea plantelor, deoarece este incredibil de dificil pentru noi rădăcini să avanseze prin materialul aproape solid.
Slime
Particulele de nămol sunt componente ale solului de dimensiuni medii; fiind de aproximativ 10 ori mai mic decât bobul mediu de nisip, dar considerabil mai mare decât particulele de argilă. Boabele de slime arată ca niște bucăți de nisip în miniatură, deși tind să aibă un aspect mai uniform. De obicei sunt acoperite cu un strat ușor de lut. Prin urmare, solurile argiloase se comportă ca o combinație de nisip și argilă; acestea agregă și absorb apă și substanțe nutritive, dar nu se lipesc atât de strâns încât să interfereze cu capacitatea de creștere a vegetației înconjurătoare.
Greda
Cele mai bune soluri pentru grădinărit au un amestec de nisip, nămol și argilă. aceste soluri, numite grede, rețin apa, absorb substanțele nutritive, se scurg eficient și sunt ușor de răsturnat. Grădina ideală ar fi una care conține 40% nisip, 40% nămol și 20% argilă; cu toate acestea, majoritatea sunt departe de a fi ideale. Deși nu sunt multe de făcut pentru a schimba consistența solului, structura generală a solului poate fi îmbunătățită prin încorporarea de materiale organice în grădină, cum ar fi compost putrezit sau compost matur, în fiecare primăvară. Materia organică adaugă substanțe nutritive în sol și leagă particulele individuale, îmbunătățind reținerea apei și textura solului.